Etelä-Pohjanmaan sairaanhoitopiiri, Kuntayhtymä Kaksineuvoinen, Etelä-Pohjanmaan liitto ja Seinäjoen ammattikorkeakoulu ovat saaneet EU-rahoituksen Itämeren alueen Interreg IVB -ohjelmasta Komission lippulaivahanke PrimCare IT:lle.

PrimCareIT -hankkeessa parannetaan erityisesti harvaan asuttujen alueiden perusterveydenhuollon organisaatioiden vetovoimaisuutta ja henkilöstön pysyvyyttä. Tähän pyritään käyttämällä hyödyksi ICT:tä terveydenhuoltohenkilöstön konsultaatiossa, verkostoitumisessa ja osaamisen kehittämisessä. Hankkeen toimintoja ovat erilaiset konsultaatiot terveyskeskuksissa ja erikoissairaanhoidossa sekä terveydenhuollon henkilöstön uudenlaisen osaamisen kehittäminen. Etelä-Pohjanmaalla uuden terveysteknologian pilottialue muodostetaan Kuntayhtymä Kaksineuvoisen alueelle (Kauhavan kaupungin alue).

Hankkeeseen osallistuvat eteläpohjalaiset toimijat ovat toteuttaneet aiemminkin yhteistyössä kansainvälisiä hankkeita ja kuuluvat kansainväliseen e-Health for Regions -verkostoon. Hankkeessa on partnereita Suomen ohella Saksasta, Ruotsista, Valkovenäjältä, Virosta, Liettuasta ja Latviasta, yhteensä 16 terveydenhuollon tai tutkimuksen toimijaa. Hankkeen budjetti on 2,58 milj. euroa. Eteläpohjalaisten osuus kustannuksista on 675 000 euroa. 506 250 euroa tulee suoraan EU:sta ja 118 125 euroa Työ- ja elinkeinoministeriöstä. Kuntarahoitusta Etelä-Pohjanmaalta tarvitaan kolmen vuoden aikana 50 625 euroa.

Hanketta vetävät sairaanhoitopiirin edustajana toiminnanjohtaja Sami Perälä EPTEK ry:stä, Etelä-Pohjanmaan liiton projektipäällikkö Jaakko Hallila, Kuntayhtymä Kaksineuvoisen ylilääkäri Raimo Rintala ja Seinäjoen ammattikorkeakoulun (SeAMK) kansainvälisten asioiden päällikkö Helli Kitinoja.

Kilpailu Interreg -rahasta on tiukkaa ja ainoastaan noin kymmenen prosenttia hakemuksista saa myönteisen rahoituspäätöksen. Kansainvälistä kilpailua kuvastaa myös se, että Etelä-Pohjanmaan hankehakemus oli Interreg IVB-ohjelman tämän hakukierroksen ainoa hyväksynnän saanut suomalaisvetoinen hanke.